
新中国成立前,新华大街在原通州城里的主要路段,叫万寿宫。所谓城里的主要路段,是指沿万寿宫水渠,自西水关(今西海子西街南口外)至东水关(今锻压机床厂门前)的一段。但是,其中自西水关至闸桥(今通百商场门前)的一段才是正式的万寿宫。闸桥以东至东水关的一段称“后河沿”,这里十分僻静,与西段万寿宫相比,虽仅一桥之隔却判若云泥。至于西水关以西,东水关以东,当时都是城外,经过几次改造与扩建才逐步地向东西延伸。当时有一条小溪(属里漕渠)从西水关到东水关穿城而过。小河的北岸西段就是通州古镇最繁华的闹市。
新中国成立后,拆旧城,填水沟,修筑了新华大街,后又几经拓宽与延长,绿化美化,成了通州卫星城最美的主要街道。2000年又被确定为长安街延长线,成了名副其实的首都百里长街东端。应该说这条大街在风风雨雨的漫长岁月里,经历了一段兴衰荣辱很不平凡而又值得回忆的历史。老通州的“小天桥”
不要小看这条不起眼儿的万寿宫大街,却曾经是老通州最繁华的-方闹市。当年,在污水沟的北岸,东起闸桥,西至商老胡同(今吉祥路)南口,为最繁华的地段。这里除恒和森染坊和通州最早的一家润身照相馆等少数几户较大的商号外,在一排简陋的土房里,拥挤着杂七杂八的小铺儿,如卖鸟笼子的、绱鞋的、卖刀剪的、卖腿带子的、卖烟袋的、卖膏药的、剃头棚、烟儿铺、卦棚子等等。另外,还有十家小书馆(兼茶馆),有永顺轩、吴记书馆、增盛书馆、德庄书馆、松梅竹书馆马记茶馆、同乐社、琴心坤书馆、文明轩、绿声坤书馆等,这些书馆的门脸儿不大,里边也不宽绰,设备简陋。紧靠北墙砖砌的小土台儿上摆放一泉一凳供艺人演出,桌上搁着一个小笸箩和几块放铜币的“钱板儿”,供演员打钱放钱(铜板或制钱)使用。台下放几张方、板凳:并有茶壶、茶碗和档次不等、几大枚一包的茶叶(也可自带),客人围坐其间,一边品茶一边欣赏曲艺。屋内的一角盘垒炉灶,供开水茶客人来去自便。这些书馆有说评书的,有唱大鼓的,有说相声的,演双簧的,各个曲艺品种轮番演出。各书馆门前悬挂一块木牌,上写“今日本馆特邀著名演员某某上演xxx”。当年连阔如、王杰魁、翟青山等著名演员,都曾经在这些书馆演出。另外,还有一家极其简陋的荣庆戏园,用席棚作顶(如遇大雨则无法演出),戏园里靠北墙垒一个不足三尺高的土戏台、演出时台上偏后挂一块大幔帐,用以分出前后台,幔帐左右两端各挂一副门帘、作为“出将”、“人相”的上下场门。
在小河北岸路边,密密麻麻的地摊儿,各占一席之地。东头多是剃头的、缝鞋的、磨刀剪的、焊洋铁壶的、锔盆儿锔碗儿的、锢漏锅的,服务行业比较齐全;还有卖鞋帽袜子的、卖锅碗盆勺、笊篱、擀面杖、笤帚、掸子、土簸箕,以及妇女需用的针、线、顶针儿、梳子、拢子、篦子、抿子、镜子,梳头用的网子、纂儿和冠儿,各样绒花、绢花等日常生活用品也几乎一应俱全;还有卖豆汁儿的、羊肚儿汤、豆腐脑儿、面茶、茶汤、油炒面儿、切糕、豆豉儿糕、黏豆包儿、驴打滚儿、豌豆黄儿、红果儿抹果、果子干儿、木枣儿、卤花生,夏季有凉糕、冰激凌、凉粉儿。冬季有甑儿糕、烤(煮)白薯、糖葫芦儿、糖棉花……各种地方风味小吃应有尽有。西头则多是打场子撂地卖艺的,有说评书的、说相声、唱大鼓、变戏法儿、练把式、摔跤、要猴儿、要提拉鬼子(木偶)、打弹弓、拉洋片、跑马戏、要大幡……形形色色的曲艺杂要儿,由各地轮番来万寿宫演出。著名北京琴书演员关学增,在20世纪30年代就曾在万寿宫撂摊儿表演;此外还有捏面人儿的(今称“面塑”)、吹糖人儿的、卖糖画的等民间手工艺人;除此还有代写书信的、赛(铜)马的、套圈儿的、抽签儿的、插彩的,卖野药儿的、鸡眼治瘊子的、相面算卦测字批八字儿合婚的等等。 1936年春,在这人流如潮的万寿宫,有一家私人经营的远通汽车行,仅有两辆客车,一辆开往北平,一辆开往天津,每天各往返一趟后因汽油匮乏,车后安装一个四尺多高的“煤气发生炉”,靠烧木炭产生煤气(也称瓦斯)作为动力,这种落后、笨重的装置,今天看来是够寒酸的了,但也算是发生在万寿宫的、有关通州交通史上不应忽略的一个内容。 在伪冀东时期(1936年),万寿宫曾被命名为“财光市场”,并在东起闸桥西至罗家桥两个地方,各竖一座牌楼,上面各写“财光市场”四个字。 还需要一提的是,每到隆冬季节,尤其是春节前后,在万寿宫水渠的冰面上,会出现一幕别开生面的景象,一只只冰床一来一往穿梭般地奔驰。游人(大多数是孩子)身穿棉袍儿,头抹虎帽儿,坐在飞跑的冰床上手舞足蹈,陶醉在一片欢乐中,给万寿宫增添一分祥和、欢快的气氛。
尤其是每到年节,不仅曲艺杂要儿大大增多,应时货摊也纷纷上市。如端阳节的粽子、樱桃、桑葚、菖蒲艾叶;中秋节的月饼、水果兔儿爷等;到了春节前后更是热闹非凡,除卖年糕等各种节令食品和香蜡纸码的外,诸如写春联的、卖年画儿的、卖供花供人的、卖烟花炮仗的、卖金鱼儿的,以及卖各种儿童玩具,如风筝、空竹、陀螺、风车儿、扑扑噔儿、牛儿喇叭、灯笼、竹制土飞机、拨浪鼓、花鹿棒儿、小鼓、小镲、小喇叭、假面具、假胡子、木制刀枪、小轱辘车、弓、宝剑……等货摊见缝插针,不得不临时向西扩展,万寿宫前人头攒动,摩肩接踵,显得越发热闹。 综上可见,当年的万寿宫这一狭小的空间,既有各种日用小商品又有各样生活服务性行业,为平民百姓提供方便;既可品尝丰富多彩的风味小吃,以饱饫口腹之美,又能欣赏五彩缤纷的文娱活动,以享受耳目之乐。总而言之,此地还是一派熙熙攘攘、沸沸扬扬的热闹场所,人们常说通州万寿宫简直就是老北京天桥的缩影。
内容来源:《古韵通州》
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